De Palingbeek, gelegen in de Westhoek, is een echte ‘country club’ en staat voor sportief onthaasten. De idyllische ligging brengt echter ook uitdagingen met zich mee en net op dat gebied scoort de locatie in Kortrijk uitmuntend. De inplanting in een dynamische omgeving als het Beneluxpark en de uitstekende bereikbaarheid biedt een unieke kans om de golfsport te promoten bij een nieuw publiek. In Corona-tijden hebben jonge gezinnen al gezorgd voor een enorme aangroei van het aantal nieuwe golfers. De Vlaamse Golffederatie boekt succes met de "start to golf" campagne en de clubs organiseren zich om de starters optimaal te begeleiden. Golf kan men op elke leeftijd aanvatten en op hoge leeftijd blijven spelen. Maar hoe vroeger men begint hoe groter natuurlijk de kans om een hoog niveau te halen. Dat er nog veel groeipotentieel is, blijkt uit de cijfers. Waar vandaag in België een goeie 60.000 golfers zijn ingeschreven, zit Nederland aan bijna 380.000 spelers.

In onze ogen moet een 'Golf Club Kortrijk' alles in huis hebben om mensen te lanceren in deze uitdagende sport. Dit betekent een professionele infrastructuur om les te geven, een moderne practice, en uiteraard een compact course waarop mensen hun officieel golfvaardigheidsattest kunnen behalen. Ook een professionele jeugdwerking behoort absoluut tot de ambities. De volgende Manon De Roey of Thomas Pieters moet uit Kortrijk komen.

In de volgende weken wordt de kandidatuurstelling verder uitgewerkt om deze begin juni in te dienen bij Leiedal en Stad Kortrijk. Elementen die hierbij tevens worden bestudeerd, zijn het aanbieden van (een) complementaire sport(en), een aantrekkelijk horeca aanbod, faciliteiten rond sport en gezondheid, etc. Daarbij is het de bedoeling ook volop te rade te gaan bij de bedrijven in het Benelux- en Kennedypark en de hogescholen en universiteiten in de ruimere omgeving.